Kesetiaan Pele untuk Santos FC, Godaan Manchester United dan Real Madrid pun Mental

Bahkan, tidak lama setelah debut profesionalnya yang sukses, Pele menjelma sebagai target empuk di bursa transfer yang diminati banyak klub top Eropa.

Manchester United dan Real Madrid hanya dua dari sekian peminat yang ingin mendatangkannya ke Benua Biru - yang sayangnya tidak pernah berhasil.

Dalam sebuah wawancara bersama Guardian pada tahun 2006, Pele mengungkapkan bahwa raksasa Liga Inggris yakni Manchester United pernah sangat berminat untuk memboyongnya dari Santos FC.

Dari sekian tawaran yang datang, Pele mengaku paling berminat pada Manchester United, yang saat itu diperkuat oleh pemain-pemain hebat seperti George Best dan Bobby Charlton.

"1968.. tim terhebat mereka,” ujarnya ketika ditanya kapan tawaran dari Manchester United tersebut memikat hatinya.

Akan tetapi, hasrat untuk bertahan di Santos FC ternyata lebih besar dari godaan merantau ke Eropa, apalagi bersama tim sebesar Manchester United.

Bahkan Real Madrid, yang juga meminati Pele dengan sepenuh hati, turut ditolak mentah-mentah lantaran sang pemain ingin terus mengabdi di Santos FC.

“Saya berkata tidak ke setiap tim yang bertanya kepada saya. Real Madrid adalah tim yang terbaik yang menginginkan saya,

“Mereka tim yang sangat bagus, tapi saya tidak ingin meninggalkan Santos,” tambah Pele.

Keputusannya untuk tetap tinggal pun tidak sia-sia. Meski sudah tidak meraih trofi sebanyak dahulu, Pele akhirnya dikenal sebagai salah satu legenda Santos FC yang fenomenal.