Kesetiaan Pele untuk Santos FC, Godaan Manchester United dan Real Madrid pun Mental

Namun kini legenda itu telah tiada. Edson Arantes do Nascimento wafat di usia 82 tahun usai berkutat dengan penyakit kanker usus besar yang dideritanya.

Dunia sepak bola pun berbondong-bondong menyampaikan rasa dukacita mereka yang mendalam, mulai dari pemain, klub, hingga penggemar.

Di akhir hayatnya, Pele pun kembali ke ‘rumah’ yang telah membesarkan namanya di kancah sepak bola Brasil.

Sebuah acara penghormatan dan perpisahan untuk Pele akan digelar di Stadion Vila Belmiro, markas Santos FC.

Orang-orang yang ingin berpamitan untuk terakhir kalinya pun dipersilakan datang, karena di tempat inilah jenazah sang legenda bakal disemayamkan.

Pele pertama kali mencatatkan debut profesionalnya di Vila Belmiro pada 7 September 1956, dalam sebuah laga persahabatan melawan Corinthians.

Tempat bersejarah ini pun menjadi salah satu pemberhentian terakhirnya di dunia ini sebelum pergi untuk selama-lamanya.

Vila Belmiro sendiri sudah berbenah dan mempersiapkan segala sesuatunya untuk menggelar acara penghormatan bagi Pele.

Dari sejumlah gambar yang beredar di media, termasuk yang diwartakan laman en.as, sebuah tenda berwarna putih sudah didirikan di tengah lapangan.

Jenazahnya akan tiba dari Rumah Sakit Albert Einstein, tempat ia dirawat dan menghabiskan hari-hari terakhirnya bersama keluarga dan orang-orang tercinta. 

Sumber: Guardian, Manchester Evening News, AS