Demam Stefano Lilipaly dan Kerja Ekstra PSSI Pantau Bakat Anak Negeri

Episode selanjutnya dalam program naturalisasi pun berjalan. Kali ini PSSI mencoba untuk memulangkan sejumlah pemain yang memiliki kedekatan darah dengan Indonesia.

Sebagian besar merupakan pemain yang berlaga di Belanda. Pasalnya, Indonesia dan Belanda memiliki akar sejarah yang sejalan.

Tidak kurang nama sekelas Stefano Lilipaly, Raphael Maitimo, Ruben Warbanaran, Diego Michiels, Johnny van Beukeuring, dan Tonny Cussel diberi paspor Timnas Indonesia. Mereka pun rela menyerahkan paspor Belandanya untuk menjadi WNI.

Raphael Maitimo dan Johnny van Beukeuring menjadi pemain naturalisasi Indonesia gelombang kedua.

Harapannya jelas, mereka menjadi aktor untuk memajukan sepakbola nasional. Namun demikian rencana tinggal rencana.

Hanya Raphael Maitimo dan Stefano Lilipaly yang mampu bertahan dalam kiprah sepakbola nasional. Meskipun sebagian besar dari  mereka pernah mencoba atmosfer sepakbola Indonesia, namun kualitasnya dianggap tidak jauh berbeda dengan pemain lokal.

Indonesia pun justru terpuruk di penyelenggaraan Piala AFF 2012. Selain akar konflik di tubuh PSSI yang tengah meruncing, para pemain naturalisasi ini gagal memberikan perfoma prima.