Perjalanan Karier Kunlavut Vitidsarn, Melejit Sejak Muda Hingga Bikin Geger di Ranking BWF
Kiprah Kunlavut Vitidsarn kian mentereng apabila menengok peringkatnya di ranking BWF. Bayangkan saja, pada usianya yang baru menginjak 19 tahun saat itu, Kunlavut Vitidsarn mampu menempati urutan 48 dunia.
Berkat catatan impresifnya itu, Kunlavut Vitidsarn pun dinaikan levelnya memperkuat tim bulutangkis senior Thailand di sektor tunggal putra.
Berstatus wonderkid dengan bakat hebatnya, publik Thailand pun berharap banyak Kunlavut Vitidsarn bisa merusak dominasi Victor Axelsen di tunggal putra.
Namun harapan tersebut ternyata dijadikan motivasi oleh Kunlavut Vitidsarn ketimbang beban untuknya.
Benar saja, sejak bermain di level senior pada 2019, Kunlavut Vitidsarn menunjukan perkembangan, grafik performanya terus meningkat.
Puncaknya ketika ia lolos ke final dan membuat rekor mencengangkan pada ajang Swiss Open 2021.
Dilansir dari Twitter akun @BadmintonTalk, itu menjadi final ke-29 sepanjang karier Kunlavut Vitidsarn, dan itu belum termasuk finalnya bersama dengan tim senior dan junior Thailand.
Uniknya lagi, final ke-29 yang dibukukan oleh Kunlavut Vitidsarn berhasil direngkuhnya di usia yang masih menginjak 19 tahun.
Rusak Dominasi Axelsen
Hanya dalam waktu dua tahun sejak Swiss Open 2021, kualitas Kunlavut Vitidsarn semakin meroket. Ia bahkan berhasil mewujudkan harapan publik Thailand, untuk menjadi tunggal putra terbaik dan merusak dominasi Victor Axelsen.
Pada awal 2023 lalu, ia sukses menumbangkan raja tunggal putra asal Denmark itu di India Open 2023. Pada partai final, Kunlavut Vitidsarn menang tiga set.
Kunlavut Vitidsarn tidak hanya menjuarai turnamen berlevel BWF Super 750 untuk pertama kalinya, ia juga mampu menghentikan "monster" asal Denmark itu yang selama ini sulit ditaklukkan oleh pebulu tangkis lainnya.
Pada pertandingan yang menjadi partai penutup turnamen, Kunlavut menang tiga gim 22-20, 10-21, 21-12 setelah berjuang selama 64 menit menghadapi juara Olimpiade Tokyo itu.
Itu merupakan gelar kedua BWF Wolrd Tour milik Kunlavut Vitidsarn, pertama ia merebut German Open 2022 Super 300, kemudian. Terbaru ia menjuarai Thailand Open 2023, mengalahkan Lee Cheuk Yiu 21-12, 21-10.
Saat ini, Kunlavut Vitidsarn melejit di ranking BWF dengan menempati peringkat ke-4 dunia. Waktu yang cukup singkat bagi ia jadi salah satu tunggal putra yang diperhitungkan, karena memulai level senior pada 2019 di peringkat ke-48 dunia.
Ia pun berpotensi menggeser Kodai Naraoke (Jepang) di tempat ke-3, dan Anthony Ginting (Indonesia) di posisi ke-2, serta Axelsen di peringkat 1.