Denyut Pemain Naturalisasi Indonesia dan Jejak Mereka di Piala AFF

Dua tahun diselimuti awan kelam, sepakbola Indonesia mengalami kemunduran cukup jauh. Dualisme kompetisi, karut-marut organisasi menjadi faktor yang membawa prestasi Timnas Indonesia jauh panggang dari api.

Jelang Piala AFF 2014, sepakbola Indonesia mendapat secercah cahaya terang masa depan. Pihak yang tengah berseteru di organisasi melancarkan gencatan senjata.

Kedua kubu yang memanas mencoba menenangkan diri dan membangun kembali sepakbola nasional. Akan tetapi lingkaran konflik membuat mesin persaingan Timnas Indonesia sedikit terhambat.

Meskipun sudah diperkuat sejumlah pilar andalan untuk melakoni laga Piala AFF 2014, Indonesia masih belum mampu berbuat banyak. Padahal, Indonesia kembali diperkuat suntikan pemain naturalisasi.

Bahkan kali ini lebih banyak dibandingkan 2 gelaran sebelumnya dengan 4 orang pemain naturalisasi. Cristian Gonzales dan Raphael Maitimo mewakili pemain naturalisasi dari generasi sebelumnya.

Samsul Arif sempat membuka harapan Indonesia di laga pembuka Piala AFF 2014 lalu.

Dua nama lain adalah Victor Igbonefo dan Sergio van Dijk yang baru saja mendapat legalisasi sebagai WNI. Apalagi, Alfred Riedl kembali dipercaya untuk kembali menukangi armada Indonesia.

Riedl dipercaya sebagai juru taktik mumpuni bagi skuat dinilai bisa bersaing pada ajang yang digelar di Singapura dan Vietnam ini. Akan tetapi, Riedl gagal mengulangi romansa yang didapatnya bersama Indonesia empat tahun sebelumnya.

Laga perdana Indonesia diawali dengan cukup baik dengan menahan imbang tuan rumah Vietnam. Zulham Zamrun dan Samsul Arif menjadi aktor pencetak gol Indonesia di laga ini.

Secara memilukan, Indonesia harus dihancurkan Filipina di laga kedua. The Azkals mampu menaklukkan Indonesia dengan 4 gol tanpa balas dalam laga yang penuh kontroversi ini.

Cahaya itu pun padam pada laga terakhir. Meskipun menang besar 5-1 atas Laos, Indonesia harus tersingkir dari Piala AFF 2014 usai Vietnam mampu menang melawan Filipina di laga pamungkas.

Tersingkirnya Indonesia pada turnamen ini merupakan derita kelam bagi persepakbolaan nasional. Pasalnya ini adalah kali pertama bagi Indonesia yang gagal lolos ke semifinal dalam dua gelaran Piala AFF selama dua tahun berturut-turut.